Undergraduate education é qualquer estudo acadêmico cursado depois do ensino médio e antes dos estudos de pós-graduação. Normalmente, os estudantes neste nível têm 18 anos ou mais. A qualificação mais famosa é a graduação e a mais importante é a graduação com Honras (Honours degree). Este é comumente o primeiro diploma conquistado por um estudante após ter terminado o colegial e a maior qualificação possível da undergraduate education.
A palavra undergraduate significa “estudante ou universitário que ainda não colou grau”. Ou seja, qualquer estudante que esteja cursando a sua primeira qualificação acadêmica para graduar-se, “colar grau”, e receber um diploma de graduação.
Tipos de qualificações da undergraduate education
Bacharelado
Um diploma de bacharelado é a qualificação mais cursada neste nível. Ele pode ser um Bacharelado de Artes (Bachelor of Arts – B.A.), Bacharelado de Ciências (Bachelor of Science – B.S.), Bacharelado de Belas Artes (Bachelor of Fine Arts – B.F.A.), Bacharelado de Trabalho Social (Bachelor of Social Work – B.S.W.), Bacharelado de Engenharia (Bachelor of Engineering – B. Eng.), Bacharelado de Ciência em Relações Públicas (Bachelor of Science in Public Affairs – B.S.P.A.), Bacharelado de Ciência em Enfermagem (Bachelor of Science in Nursing – B.S.N.), ou Bacharelado de Filosofia (Bachelor of Philosophy – B.Phil.), dependendo da área de estudo cursada. Os mais comuns são os de Artes e os de Ciências.
Você também pode estudar uma graduação conjunta (joint), dupla (double) ou combinada (combined), dividindo seus estudos entre duas áreas e concluindo o curso com dois títulos de bacharelados.
Diferenças entre os bacharelados dos Estados Unidos e do Reino Unido
No Reino Unido, um curso de graduação dura três anos e o estudante cursa uma grade curricular específica desde o início. Já nos Estados Unidos, as graduações duram quatro anos. No primeiro ano, os estudantes cursam uma série de matérias abrangentes de base, similares às cursadas no ensino médio, mas com conteúdo mais aprofundado. Apenas no segundo ano, eles decidirão qual área de estudo específica eles gostariam de estudar. Esta área de “especialização” é chamada de major e ditará quais matérias os estudantes cursarão nos próximos três anos de estudos. Aproximadamente 50% das disciplinas que o estudante escolhe para formar a grade curricular do bacharelado deve estar relacionada à sua major. Algumas universidades oferecem também áreas secundárias chamadas de minor. A sua minor não precisa ser necessariamente relacionada à sua major (área de estudo principal) e exigirá uma quantia bem menor de créditos acadêmicos. A grade curricular de bacharelados nos Estados Unidos também incluem “aulas eletivas” (elective classes), que os estudantes podem escolhem dentre uma enorme variedade de matérias em qualquer departamento, para completar o número de créditos exigidos para a graduação.
Associate’s Degree
Os associate’s degrees são similares às graduações tecnológicas. Eles são ministrados em faculdades comunitárias nos Estados Unidos e são concluídos em dois anos. Quemterminar um desses associates, normalmente, consegue entrar no segundo ou terceiro ano de uma graduação de quatro anos de duração em uma universidade americana. Por isso, eles são comumente chamados de “cursos de transferência”. Isto porque a grade curricular do associate’s degree inclui disciplinas cursadas nos dois primeiros anos de uma graduação tradicional. A vantagem é que as faculdades comunitárias costumam ser bem mais baratas. Leia mais sobre as vantagens de se cursar um associateaqui.
Qualificações intermediárias
Preparatórios ou “cursos de base” (Foundation courses)
Os preparatórios normalmente equivalem aos dois primeiros anos de um bacharelado. Estas qualificações são mais vocacionais ou técnicas por natureza, e darão ênfase a uma carreira específica. Ela pode ser cursada em período integral (como um bacharelado) ou parcial e a sua faculdade pode ser afiliada a uma universidade, facilitando a sua transferência. Você pode optar por um Foundation of Arts (FdA), Foundation of Engineering, Foundation of Science (FdSc), entre outras áreas. Cada área tem uma grade curricular específica, com disciplinas de base para preparar os estudantes para um bacharelado ou para uma carreira profissional.
No Reino Unido, também há uma série de diplomas intermediários equivalentes a dois anos de um bacharelado: Higher National Diplomas (HND) e Diplomas of HigherEducation (DipHE). Há também o Certificado de Ensino Superior (Certificate of Higher Education – CertHE), equivalente ao primeiro ano de um bacharelado.
Como os cursos de graduação são ministrados e avaliados?
Os cursos de graduação costumam ser lecionados com aulas e palestras combinadas a estudos independentes. Alguns cursos também incorporam um ano de estudos no exterior ou de estágio em uma empresa real para proporcionar experiência prática ao estudante. Os estudantes de undergraduate courses são avaliados com uma série de trabalhos acadêmicos: dissertações, redações, projetos, portfólios, apresentações e provas. Nos Estados Unidos, há dois períodos principais de exames: mid-term, as provas na metade do termo (normalmente, um trimestre); e finals, provas que concluem uma disciplina.
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